寫爽文。本來想趕著昨天6月5日發，但是來不及了。
赤城咂起嘴來，想把小動物趕走。貓卻仍然不理她。
她將那不能溝通的生物整只提起，可是上衣前襟已經亂了。
赤城無視貓咪抗議般的叫嚷把牠往走廊地板一丟，接著也丟開脫下的白色道袍，道袍落在榻榻米上。
她打算假寐片刻。受到不友善對待的貓咪沒有放棄，再次跳上她的身體，這貓被大家輪流餵著，不算輕，讓牠一腳一腳這樣踩還是挺疼的。赤城嘆了口氣，從來沒聽說過貓是這麼黏人的動物呀，整個空母宿舍只黏著自己更是離奇了──這個從來不餵牠、不摸牠、也不跟牠玩的傢伙。
「⋯這樣你就開心了嗎？」她問，想當然貓是不能回答她的。
終於找到了喜歡的位置吧，貓在赤城的肚子上捲成一團趴下了。她懶得費勁把牠攆走，便由著牠了。
半晌，翔鶴的腳步聲出現在走廊的那一頭，赤城掀開眼皮看，果真是翔鶴。貓咪幾乎與她同時注意到來人，在她睜眼的那一刻跳下地去，對著走過來的翔鶴喵喵叫。
應該說，是對著翔鶴手中的碗公喵喵叫。
翔鶴剛才是在廚房幫忙的吧，拿來切剩的魚雜準備要餵給貓吃。碗公一落地，那貓就安靜了，湊過去吃起來。
後輩立在自己跟前，影子遮住了大半的她。
「貓真是好命呢。」
「可是前輩並不羨慕啊。」
「我的呢？」赤城問，抬頭和翔鶴對上眼。
「不是剛剛才吃過點心、待會就要吃晚飯了？前輩已經餓了嗎？」
「餓了。」
「那麼我去廚房──」
「──哎！」赤城打斷她，神色中有一種表演出來的感嘆，一拍膝蓋，坐起來「──不、說錯了，不是餓了。」
翔鶴擺出順從的、願聞其詳的表情。
「是從來沒吃飽過。」她公佈答案。
「哎呀，還真可憐。」
「可不是嗎。」
翔鶴看了她一陣，才發表感想：「可是前輩並不可憐自己啊。」
「⋯⋯過來。」
後輩沒有猶疑，仍然順從地跪坐下來。赤城伸手，把對方拉了過來。
吃飽喝足，貓的注意力又轉回赤城身上。牠先把臥在外側的翔鶴給踩了，才躍上赤城的肚皮。
一航戰旗艦從喉嚨裡發出惱怒的聲音。翔鶴彎彎眼，無聲地笑了。貓咪蜷縮著，尾巴掃來掃去，弄得翔鶴很癢，她輕輕把貓尾巴撥開，然而消停沒幾秒，那尾巴又掃起來，她便再次撥開；如此不斷重複，貓咪任性妄為，翔鶴卻都只是弱弱地推開而已，一來一往的動作沒有要停止的跡象，看得赤城十分煩躁。
「你怎麼能這麼有耐心？」她說，一把拎住貓的後頸，這次不再留情──直接往院子扔。翔鶴一驚，就要坐起，赤城立刻用力錮住她，把她的腦袋扣在自己肩窩上。
「──咦、前輩！」
「沒關係，貓又不怕摔。」伴隨這事不關己的發言，院子裡憤怒的當事貓朝這兒大聲嘶吼，接著一溜煙跑走了。
翔鶴額前的碎髮掉在自己的鎖骨上，夕陽鋪在那銀白色的髮絲，將它們染成了細細的金線，然而隨著角度變化，折射出來的顏色又是金銀交替。赤城漫不經心地想：把它們拿來織布做衣服的話，不知道會做出什麼顏色的衣服呢？
「前輩，要變涼了，我們進去吧。」
赤城搖搖頭，伸長手臂拿來自己脫下的道袍，胡亂蓋在翔鶴身上。
「⋯大家就要開飯了吧，恐怕會等我們的。」
「讓她們等。」
翔鶴沒再繼續勸她，輕輕把手放到赤城摟著自己的那隻手上。
安安靜靜、只有些許蟲鳴的黃昏裡她們躺著，單調而滿足，這終於讓一航戰有些侷促，忍不住問：
「⋯⋯這樣你就可以了嗎？」
「這樣就足夠了。」翔鶴不快不慢地回答。
「是嗎。」
「因為很幸福。」五航戰的語氣很輕。
輕得不像在回答自己──或許翔鶴認為這些話只要有神明大人知道就好了吧。小心翼翼，輕聲細語，但是並不保持距離，很溫柔。
──即使知道赤城已經決定了，那是在生下來之前就決定的、在一切開始之前就決定的。事情都有個先來後到，可能性？可能性也要尊重先來後到的。翔鶴用力閉了閉眼，不張揚也不忍耐，反正不論哪一邊都是白費力氣。
「怎麼了？」赤城抬起手去擦她的眼淚。
「⋯我不知道。」
明明說了很幸福，不是嗎。
正是這種時刻，自己的關心顯得很虛偽也沒有意義，赤城明白的，所以不打算多做什麼同樣沒有意義的事情了。不過她靈光一閃，大概是因為夕陽而鬆懈，就沒頭沒腦地說：「我知道了，一定是因為幸福不能變成一塊餅吃掉。」
「──餅？」
「餅。」
兩人對望了一會兒，翔鶴抿抿嘴，一個忍不住就笑出來。
「竟然取笑我！」赤城再次將對方的腦袋按進懷裡，也跟著笑，胸腔震動，可是她呼吸困難、眼膜疼痛，不久便不能克制地，放任那張一直很端正的臉逐漸猙獰，她抱著翔鶴想：現在的自己看起來肯定像是惡鬼一樣，肯定。
想著，她抬起視線，發現瑞鶴不知何時出現在了走廊的盡頭，將這一切盡收眼底。
做妹妹的這個人面無表情，也沒有出聲，只用一雙明顯是哭腫了的、滿是控訴和委屈的眼睛瞪著她，不幾秒便轉身跑走了。像那只貓一樣。
＊
「⋯為什麼？」
「因為你。」
詢問的人語氣無奈而平淡；回答的人鼻音濃重，誠實到了理直氣壯的地步。事已至此，任誰都明白很難再迴避了。
其實她們都是咄咄逼人的人，所以沒有餘裕，狼狽地互扯領子，大吼大叫，說你可憐可憐我呀。
加賀嘆了口氣。
趴在她膝上的瑞鶴聽見了，很不高興，扯著加賀的袴，用力將鼻涕擤在上面。
「好髒。」她抱怨，卻沒有把擤鼻涕的人推開，反而將手放上那顆腦袋撫摸，說：「別哭了。」
「不要命令我，一航戰。」瑞鶴大力踢著雙腿，同時用雙手扒著對方，好像怕加賀逃走「我會盡全力吵死你的，有什麼不爽就揍我啊。」
「你怎麼這麼傻呢。」加賀像座雕像，動也不動的。
「⋯我才不傻。」
「傻得超過我的容忍範圍了。」
「你就是打算說傷人的話，把我打發走的吧。」
「我不做沒用的事。」
「哼。」瑞鶴翻過身來，仰躺看著對方。她倔強地努了努嘴，然後換了一種方式哭泣，因為她想加賀叫她別哭了是叫她別再大吵大鬧。加賀仍然撫摸她，溫暖的手掌從腦袋換到了臉頰上，卻眼神閃爍地別開了視線。
今天有點涼，但大概不會下雨。
好久之後，瑞鶴悲傷地說：「你怎麼這麼懦弱呢。」
「我以為我現在的模樣也是需要勇氣的。」
這麼說，還是連懦弱的那部份一併承認了呀。如果對方懦弱，那麼她也是真的傻，沒有誰能高人一等。瑞鶴一點也不訝異，只是仍然不甘心，不然怎麼會知道了結果還執意要質問對方呢。不甘心太久了，可能已經有什麼吞噬掉自己的心了吧，瑞鶴總覺得自己是有資格向對方討要某種東西的，雖然她並不很清楚那是什麼，卻是急著想要得到它，就像火焰為了燃燒，要吞噬氧氣那樣。可是她現在覺得好悲哀，自己所給予的仍然是純潔的愛意嗎？明明自己想要送給對方的，一定是加賀從任何別的誰那裡，都拿不到的珍貴東西。一切彷彿都被澆熄，令人不舒服的灰燼和水蒸氣永遠不可能和睦的，就是一對怨偶。
雖說如此，悲哀卻不是為了自己，而是對方，當然了。
眼淚淌落，沾濕了大片頭髮。
加賀如果也能跟自己一起掉眼淚的話，她還不會覺得如此悲哀。她想。
十分有溫度的手指點在她的額頭，在上面寫了什麼字，又輕輕戳了戳。
「這是什麼？」
「避邪。」加賀答，沒有要多做解釋的意思。
「⋯我不需要的。」
「是我想要這麼做。」
「⋯不用再對我溫柔了，我早就知道的。」瑞鶴鬧彆扭一般地說：「可是，每天跟你吵架的那時候才是最好的，這個倒是現在才明白。」
「如果你想，或許還可以。」
「你希望我這麼對你說吧。」她知道加賀畢竟是加賀，只要有一點點希望就絕對不會放棄的，雖然這個人從不投機取巧，瑞鶴已經不再相信她有哪裡正直，所以一定是因為笨。
「是呢。」
連你也希望我無理取鬧。
「⋯那麼拜託你，不要放棄，別認輸，我在想辦法了，」瑞鶴坐起來，面向那個人「──如果你已經動彈不得，我會想辦法的，」
「嗯。」
「──就算被打敗，我也不會認輸的，」
「我知道。」
「──只要你陪伴我，只要你願意，我不會輸的。」
「是這樣呢。」
「我會像你一樣，我會像你這個討厭的人一樣。」她說，垂下了視線「我也不會放棄你的。」
「謝謝你，瑞鶴。」
「⋯⋯你這傢伙，不會懂的吧⋯我有非常喜歡，但是不能在一起的人呀。」
「我也是喔，雖然我不會懂。」
瑞鶴不想看她了，猛地站起來，啜泣著跑開，加賀目送她消失在庭院的轉角。
瑞鶴邊跑邊想，或許加賀會追上她，所以應該稍微跑得慢一些，她斟酌起放慢腳步到何種程度才不會顯得不自然。或許加賀看著夕陽，會想起她們在廊緣看過的每一次夕陽，接著聯想到太陽每天都是以她們熟知的方式升起落下，她們從而有了各種時間，它們一樣卻又不一樣，然後，接在時間之後出現的是季節，加賀討厭夏天喜歡冬天，而她喜歡夏天討厭冬天。
瑞鶴發現自己每跨出一步，都在跟某些已經搖搖欲墜的、很珍貴的東西說再見。
或許加賀──那個雕像一樣的人，或許雕像會因為沾到自己的眼淚而裂開，加賀會逃出來，著急的想要尋找自己，跑過那塊高聳起來的庭園石時，差點被絆倒，追到宿舍南側、種著竹林的那條小徑，因為看不見自己了，只能向神明祈求一切都還來得及。
或許她應該回頭，她回頭的話，就能讓一切來得及。她們會抱在一起，她也能替加賀擦眼淚。
瑞鶴將幻想抱在心口越跑越快，飛離臉上的眼淚被她一一遺棄。
＊
「加賀前輩，瑞鶴呢？」飯桌邊，不意外的，翔鶴沒見到妹妹，便找她這麼問了。
赤城也看過來。
「剛剛被我教訓，發脾氣，就跑出去了。」加賀回答，沒有抬起眼睛。
翔鶴不高興了。可是被問話的那名前輩並不看她，一派清高的夾著菜。翔鶴放下筷子，發現這張桌邊立刻有好幾個人想要上前緩頰，便不講話了，她向桌子邊的前輩們低低頭，退出房間找妹妹去了。
這下換赤城不太高興地咬起筷子來，低聲對身邊那個人說：「不去找嗎？」
「她姊姊去找了。」
「有時候真想打斷你的腿呢。」
「是嗎。」加賀應道，一邊往赤城的碗裡夾肉夾菜。對於後者想毆打僚艦的發言當真一點想法也沒有。
「看來我還是做錯了什麼，」赤城說，一面將芹菜挑出來扔進加賀碗裡「把你慣得天不怕地不怕。」
「我看著你啊。」
「呵⋯作過怎麼吃也吃不飽的夢嗎？」
「⋯⋯」
「昨晚，我就是夢到這個。」
「⋯太可怕了。」
「是吧。」赤城語調得意。
「毛骨悚然。」加賀附和道。
「如果真的有阿鼻地獄，恐怕也不過如此。」一航戰旗艦笑彎了眼，雙手合十「我開動了。」
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